いよいよ２月に入り、これからは種まきシーズンに突入します。
ウチでは畑で使う野菜苗は、サツマ苗以外、全て自分でつくっています。
２月にナスやピーマンなど育ちがゆっくりめの夏野菜、キャベツやブロッコリー、３月にトマト、トウモロコシ、エダマメなど育ちがはやめの夏野菜の種まきを行います。
夏野菜の発芽適温は25℃程度なので、加温する工夫が必要。
種まき２～３月、外はまだ寒いです。
キャベツやブロッコリーといったアブラナ科は、15℃程度の常温でも発芽しますが、気を付けなければならないのが、ナスやピーマン、トマト、キュウリなどの果菜類、そしてエダマメ、トウモロコシなど、いわゆる夏野菜です。
これらは、発芽適温が25～30℃と高めなので、常温では発芽しづらく、何かしら加温する工夫が必要になってきます。
床暖房を使えば簡単に発芽させることが可能。
ウチでは、スムーズに発芽させるのに重宝しているのが、リビングの床暖房。
あまり熱くならない部屋の端に、余っている衣装ケースの中に育苗箱を重ねて、管理しています。
発芽させるのに必要なのは、水、空気、温度。光は意外と優先順位が低いかも。
衣装ケースを使えば、中全体が若干暖かくなる上、育苗箱を重ねて管理できます。
また、育苗箱が結露しやすいので、水で床がぬれないよう防ぐ効果もあります。
以前はこんな感じで、育苗箱を並べるだけでした。
ただこれだと、結露で床が濡れてしまったり、子供に蹴飛ばされます (^^;)
結果、邪魔くさいのでやめました。
適正な温度であれば、キャベツやブロッコリーなどアブラナ科は約３日、トウモロコシや豆類で約５日、トマトやピーマン、ナスなどは約７日で芽が出てきます。
▼ 発芽したナス。この状態で光を当てるのはちょっと遅め。
表面の土が少し浮いて、芽が半分ほどあがったあたりで、今度は光を当てる必要があります。
このタイミングが遅いと、ヒョロっともやしのように徒長してしまうので要注意。
苗として全く使えないわけではないですが、倒れやすくなるので、深く植えるなどリカバリーをする必要があります。
発芽したら自作の育苗システムで、光をあてて管理をしています。
▼ 市販品を組み合わせるだけで簡単につくれる育苗システム。
ウチはマンションで西向き、光量不足と風の問題から、ベランダ栽培はうまく育たない環境です。
そこで近年、室内に育苗システムをつくり、苗を仕立てる方法を構築しました。
LED栽培なので、真っ暗な部屋でも苗をつくることができ、管理もとても簡単です。
暖かくなった４月、こんな感じである程度大きくなった苗を、畑に植え付けます。
ペット用のホットカーペットを利用するのも手か？
家庭菜園向けであれば、発芽育苗器というものも販売されています。
ただ、少量の苗づくりには１万円以上とお値段がお高めです・・・。
そこで、適度な防水能力もあって汚れに強い、ペット用のホットカーペットが応用できそうです。
ネット上で調べてみると、一般的な電気毛布やホットカーペットを使っている例もありました。一番手軽にできそうな方法ですが、結露した水滴など水気に注意が必要です。
寒い時期に夏野菜の種をまく時は、温度をしっかり確保する！
これまでの経験を踏まえると、夏野菜の発芽失敗の原因は、ほぼ温度不足です。
ビニールハウスであっても、夜は冷え込むので、安定した温度確保はできません。
家庭菜園レベルであれば、室内で育苗するのが一番簡単です。
特に床暖房があれば、簡単に発芽させることができるので是非お試しください。
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４月末から５月連休の植え付けを目標に苗を仕立てる場合、ナスやピーマンは２月入ってすぐ、トマトは３月入ってすぐを目安に種をまくようにしています。
果菜苗の育苗期間は意外と長く、いわゆるホームセンターに並んでいる9㎝ポット程度の大きさにするのなら、２～３ヶ月程度かかるのでご注意を。
